Von Charkiw nach Warschau: wie sich der Weg eines Malers fügte
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Man stellt mich meist als ukrainischen Maler vor, der in Polen lebt. Formal richtig, aber hinter dieser Formulierung steht eine längere Geschichte, und sie erklärt, warum ich male, was ich male.
Ljaschtschiwka
Ich wurde 1959 im Dorf Ljaschtschiwka in der Region Tscherkassy geboren. Das ist die zentrale Ukraine, nicht weit vom Dnepr — jenem Fluss, mit dem Bulgakow sein Leben lang verbunden war.
Vom Dorf ist in meinen Arbeiten nichts zu finden. Keine Landschaften, keine Hütten, keine Genreszenen des Landlebens. Das ist bewusst: Ich halte den Geburtsort nicht für eine Verpflichtung, eben ihn zu malen.
Aber etwas ist von dort geblieben — ein Gefühl von Raum und Stille, in dem die Gestalt eines Menschen gerade deshalb wichtig ist, weil ringsum Leere herrscht. Man sieht es in Kompositionen, in denen zwei oder drei Figuren im Bild sind und sonst niemand.
Dnipropetrowsk
Die künstlerische Ausbildung begann dort — Pädagogische Universität, Kunstfakultät.
Das ist keine Akademie und kein Kunstinstitut. Eine pädagogische Ausbildung gibt die Grundlagen — Zeichnung, Malerei, Komposition —, lehrt aber eher, das Handwerk weiterzugeben, als Autor zu sein. Viele bleiben dabei stehen.
Für mich erwies es sich als nützlich: Das Grundlegende wurde solide und ohne Anspruch gelegt. Später musste ich im Denken umlernen, nicht in der Hand.
Charkiw
1983 wurde ich am Charkiwer Institut für angewandte Kunst aufgenommen. Fachrichtung: Monumentalmalerei und Innenarchitektur. Abschluss 1989.
Diese Entscheidung bestimmte alles Weitere, auch wenn ich das damals nicht verstand.
Monumentalmalerei ist Arbeit mit großem Format und mit Raum. Ein Wandbild lässt sich von einem Punkt aus nicht ganz sehen: Der Betrachter geht daran entlang, und die Komposition muss in der Bewegung funktionieren. Das lehrt, nicht in Bildern zu denken, sondern in Abfolgen.
Genau von dort stammen in meiner Arbeit die Zyklen. Die Gewohnheit, in Serien statt in Einzelleinwänden zu denken, kam aus der Monumentalmalerei.
Innenarchitektur gab das Zweite: das Verständnis, dass ein Bild im Raum existiert und nicht für sich. Eine aus dem Zusammenhang gerissene Arbeit liest sich anders.
Charkiw jener Jahre war eine starke Schule. Eine Stadt mit Avantgardetradition, in der noch Menschen arbeiteten, die sich an die zwanziger Jahre erinnerten. Ausgesprochen wurde das nicht, aber es wurde weitergegeben.
Das Jahr 1990
Ich kam 1990 nach Polen, mit einunddreißig.
Die Gründe waren prosaisch — jener Moment, in dem alles zerfiel und Menschen fortgingen. Aber die Wahl gerade Polens erwies sich als glücklich, nicht vom Alltag her, sondern von der Arbeit.
Polen war Anfang der neunziger Jahre ein Ort, an dem Kunst Bedeutung hatte. Nicht als Branche — eine Branche gab es dort noch nicht —, sondern als Art, über das zu sprechen, was gerade mit dem Land geschehen war. Das traf sich mit meinem Zustand.
Die erste Einzelausstellung fand 1991 statt, im Gebäude des Sejm. Ein Jahr nach der Ankunft, fast ohne Sprache.
Was Polen veränderte
Stańczyk trat auf. Der Hofnarr der polnischen Könige, der das Recht hatte, die Wahrheit zu sagen — eine Figur aus fremder Geschichte, die sich als eine über mich erwies. Er kam zwei, drei Jahre nach der Übersiedlung in die Arbeiten und ist geblieben.
Das ist ein üblicher Mechanismus: Ein Emigrant findet in der neuen Kultur das, was seine eigene Lage erklärt.
Das Kolorit änderte sich. Die ukrainische Tradition, in der ich lernte, neigt zu Sättigung und Wärme. Die polnische Malerei ist zurückhaltender, mit großer Rolle des Grau und gedämpfter Töne.
Ich bin nicht bewusst zur polnischen Palette übergegangen, aber in dreißig Jahren ist sie eingesickert. Heute sind meine Arbeiten für ein ukrainisches Auge zurückhaltend und für ein polnisches zu warm.
Es entstand Abstand. Das ist das Wichtigste, was Emigration einem Maler gibt. Man ist nicht mehr im Kontext, sondern daneben. Dinge, die in der Heimat als selbstverständlich galten, werden sichtbar.
Die Zyklen „Farm der Tiere“ und „Kritik der Macht“ entstanden genau daraus. Aus der Entfernung sieht man die Mechanik, die man aus der Nähe für das Leben hält.
Drei Identitäten
Formal bin ich ein ukrainischer Maler in Polen.
Tatsächlich ist es verwickelter. Ich habe ukrainische Herkunft, polnischen Kontext und Arbeiten, die meist auf russische und Weltliteratur verweisen — Bulgakow, Cervantes, Orwell.
Diese Mischung ist kein Problem, sondern Arbeitsmaterial. Ein Maler, der einer Tradition angehört, malt in ihr. Wer mehreren angehört, muss jedes Mal die Sprache wählen — und das zwingt zum Denken.
Häufige Fragen
Kehren Sie in die Ukraine zurück?
Eine Frage ohne kurze Antwort. Die Arbeiten werden dort nicht ausgestellt, die Verbindungen zur Kunstszene rissen vor langem ab. Aber die ukrainische Herkunft ist in ihnen präsent, wenn auch nicht als Sujet.
Wirkt die monumentale Ausbildung auf die Staffeleimalerei?
Ja, und stärker, als man erwartet. Die Gewohnheit, in Serie und Raum zu denken statt im einzelnen Bild, kam von dort. Alle meine Zyklen sind im Grunde monumentales Denken in Staffeleiform.
Warum Ausstellungen nur in Polen und Österreich?
Die Ausstellungsgeografie ergibt sich aus Umständen, nicht aus Plänen. Warschau, Łódź, Sopot, Wien sind Orte, an denen sich Menschen fanden, die die Organisation übernahmen.
In welcher Sprache denken Sie über die Arbeit?
Malerei hat keine Sprache, und das ist ihr Vorteil. Fünfunddreißig Jahre in fremdsprachiger Umgebung haben die Arbeit nicht beeinflusst — anders, als es bei einem Schriftsteller geschähe.
Der Katalog der verfügbaren Arbeiten mit Preisen steht auf der Website. Die Arbeiten lassen sich nach Vereinbarung im Atelier in Warschau ansehen.
